三 边款中的文章材料
当然，与诗歌、诗话类的文献相较，保留在边款中的文学史料，自以文章资料最为丰富。对这批文章资料的艺术特征与文献价值，本节略事讨论。
众所周知，物质层面的书写工具与书写方式，对文章的风格面貌具有不容忽视的影响。甲骨、青铜、简牍、缣帛，直至纸张发明、印刷术兴起，文章语言的繁简、文本的长短、传播的难易，始终与之同步变化。一般来说，书写方便，记录文章的载体尺幅宽裕，文章语言则趋于繁复，文本容纳的字数易多，反之亦然。对印章而言，印家以刀代笔，书写不易，必须在窄小的印石上记录最想表达的内容，因而边款中的文章首先天然地呈现出形制短小、文笔简洁、却又富含信息量的面貌。笔者戏称这类文章为“电文”，较“小品文”一名更能形象地道出它的这一特征。
另一方面，因印章的主体是印面，“边款”一词，顾名思义，已见其居于从属附庸的地位。印家治印时，对边款内容往往直接刻就，而不另行着意拟稿，刻成后也无从涂抹修改，故而边款文字体现出的另一特性就是随意性，也正因随意成文，才显出自然活泼、清俊灵动的风格，较少刻意为之的典重面目乃至板滞酸腐的头巾气息。
我们选择以下几则边款为例：
乙酉闰二月十七日，庆春门外看菜花回，乘兴作此，钝叟记。（丁敬“曹芝印信”印款）[31]
丁未十月二日，积雨快晴，为晚晴道丈作，吉罗居士仁记事。（蒋仁“如是”印款）[32]
以穆倩篆意，用雪鱼刀法，略有汉人气味。丁酉仲冬，小松。（黄易“葆淳”印款）[33]
庚申四月中旬，坐十二砚斋。风声鹤唳，无过问者，刻此消遣。让之。（吴让之“十二砚斋”印款）[34]
逸樵法师精治园蔬二种馈予，清香隽味，美不胜收，为刻此印以敬焉。□香盦雨中，用伯。（戴以恒“吴崇模印”印款）[35]
癸亥十月十六日，灯下作此，寄弢叔闽中。稼孙买石，悲庵题记，时客都下。（赵之谦“伏敔堂”印款）[36]
陈盘根先生精谙岐黄，着手成春，并善绘事，品格风雅，刻此印以记。辛酉冬，星周。（徐新周“庚子陈栋”印款。）[37]
老缶小名“乡阿姐”，幼时族中父老尝呼之以嬉，今不可复闻矣。追忆刻此。乙卯冬，年七十有二。（吴昌硕“小名乡阿姐”印款）[38]
或记时地天气，或记印学渊源，或记人物生平，或记儿时温馨回忆，等等，皆行文精致洗练，简而有法，涉“笔”（实则为刀）成趣，读之让人快然有得于心。上揭诸例可以十分恰当地展示边款文章短小简洁、活泼生动而富含信息量的特征。
赵之谦刻“餐经养年”印
边款文章的第三个特征是文采斐然，韵味典雅。明清以来的篆刻家，大多皆为饱读诗书、博雅多才的能文之士。他们作边款虽属随意奏刀，复拘于印石尺寸，但以深厚的文学修养为底蕴，写出的边款文章亦全然不失文学审美特质。如明代文彭“琴罢倚松玩鹤”印边款云：“余与荆川先生（唐顺之）善。先生别业有古松一株，畜二鹤于内，公馀之暇，每与余啸傲其间，抚琴玩鹤，洵可乐也。余既感先生之意，因检匣中旧石，篆其事于上，以赠先生，庶境与石而俱传也。时嘉靖丁未秋，三桥彭识于松鹤斋中。”[39]此款叙事平实，文风清隽可喜，改变了隋唐以降印章边款只具“物勒公名”与记时、定向等实用功能的局限，在篆刻边款发展史上占有重要地位。其后，开创浙派印学的丁敬则推波助澜，将印章边款的文学性发挥得淋漓尽致。[40]其“苔花老屋”印边款宛如云林、南田的写景小幅，古雅扑人眉宇，起天外之思：“余江上草堂曰带江草堂。堂之东，有园不数亩，花木掩映。老屋三间，倚修竹，依苍苔，颇有幽古之致，余名曰苔花老屋。古梅曲砌间，置身正觉不俗。丙子春，丁敬篆并记。”[41]丁敬印款中此类优美小文为数颇多。而其后印家的边款更是佳作纷呈，令人目不暇接，移录数例于下：
一顽石耳。癸卯菊月客京口，寓楼无事，秋多淑怀，乃命童子置火具，安斯石于洪炉。顷之，石出，幻如赤壁之图，恍若见苏髯先生泛于苍茫烟水间。噫！化工之巧也如斯夫。兰泉居士，吾友也，节《赤壁赋》八字，篆于石赠之。邓琰又记。图之石壁如此云。（邓石如“江流有声，断岸千尺”印款）[42]
邓石如“江流有声，断岸千尺”印款
丙戌秋七月日，余归自济宁，与肇烈陆君同舟，周旋累日，契甚，因出石属篆，心诺之而未有以应也。望日度江，喜风日清美，对紫金浮玉，落墨鼓刀。噫！世无坡仙，谁复识滕元发其人耶？张燕昌记事。（张燕昌“金石契”印款）[43]
奚九名冈，欲余作“振衣千仞”印。晋斋曰：“假令李流芳，必作‘濯足万里’矣。”虽一时谑语，奚九与檀园（李流芳号檀园）画，实异代同工也。乙未十月，小松。（黄易“振衣千仞”印款）[44]
后翁书画。此四字辛卯八月廿三日作，时余年六十有六矣。前五日值秋分节，节前，夜雨连日，至今未霁，河水顿长，田禾几没，希即雨至，以成丰岁。鼎记。（文鼎“后翁书画”印款）[45]
曼生为祥伯作。祥伯名麐，故用韩句，非敢云刘四骂人也。时观余奏刀者：慈柏、秋堂、听香、蕉屏、菽雪、小凫及余弟仲恬，后至者点山也。（陈鸿寿“非若马牛犬豕豹狼麋鹿然”印款）[46]
吾族自宋迁黄村，祠前古槐亦宋时物也。秾绿荫半亩，洞其中，可容十人。同治二年，毁于兵。明年孙枝复发，分鼎足而峙。先君曾有诗纪其事。阅兹卌餘年，高已出于檐矣。小子卜居，适于其邻，因以名屋云。戊申正月，士陵自记。（黄士陵“古槐邻屋”印款）[47]
故鄣后山有老梅树四五株，横斜疏密，时饶逸韵。予尝于着花处貌其状，觉香风袭袭，从十指间出也。壬辰秋，缶。（吴昌硕“梅花手段”印款）[48]
东坡居岭外，问长生诀于吴复古，复古告之曰安、曰和。安则宁一而精神不扰，和则优柔而情思不躁，即老子致虚守静之旨也。云怡居士因颜其室。己卯三月朔，叔孺拟圆朱文于沪上。（赵时棡“安和室”印款）[49]
这些边款文章的语言之美，趣味之雅，意旨之深，读之可知，有的即便置诸《世说新语》、《东坡题跋》等名作佳篇中去，亦丝毫不见逊色。进言之，以明清小品文蓬勃发展这一事实为历史背景，审视边款文章的体制特征与创作面貌，对学界更好地构拟明清散文的总体格局，也无疑是有益处的。此等佳妙美文，翻看前人印谱，随处可遇。在选例时，笔者爱赏不置，颇费踌躇，最后仅录以上八则，以观大略，其餘只得割爱了。
虽然大部分的边款文章篇幅短小，仅可视作小品文，但也不乏一些印家苦心孤诣，在小小印石上刊刻长篇大制，极大地挣脱了印石材质与尺寸的限制。其中尤以蒋仁为著。其“云何仁者”印边款刻《维摩诘经》“不思议品”并题跋，近四百字；“世尊授仁者记”印边款刻《维摩诘经》“菩萨品”并题跋，近七百字，令人叹为观止。此尚是抄录佛经，不属自己的创作，如“蒋山堂印”边款则刻自作《自鸣钟》、《苗刀》两篇长诗，字数达五百餘字；“磨兜坚室”印边款刻自作文（其中有引诗）一篇，句法奇崛，寄托遥深，字数更是几达一千。这些都可见以“苦心孤诣”四字称其边款，并非虚语。兹举蒋仁最为著名的“真水无香”印边款为例，文甚长，略占篇幅，录于下：
乾隆甲辰谷日，同三竹、秋鹤、思兰雨集浸云燕天堂，觥筹达曙，遂至洪醉。次晚归，雪中为翁柳湖书扇。十二日雪霁。老农云：自辛巳二十餘年来，无此快雪也。十四日立春，玉龙夭矫，危楼傲兀，重酝一杯，为浸云篆“真水无香”印，迅疾而成。忆余十五年前，在隐拙斋与粤西董植堂、吾乡徐秋竹、桑际陶、沈庄士作消寒会，见金石鼎彝及诸家篆刻不少。继交黄小松，窥松石先生枕秘，叹砚林丁居士之印，犹浣花诗、昌黎笔，拔萃出群，不可思议，当其得意，超秦汉而上之，归、李、文、何未足比拟。此仿居士“数帆台”之作，乃直沽查氏物，而晚芝丈藏本也。浸云嗜居士印，具神解，定结契酸咸之外，然不足为外人道。为魏公藏拙，尤所望焉。蒋仁。韩江罗两峰亲家装池生薛衡夫，储灯明冻最夥，不满丁印。余曰：蜣螂转粪，彼知苏合香为何物哉？女床又记。[50]
蒋仁“真水无香”印、边款
读此文，我们恍如置身1784年的正月初八，伴随蒋仁的脚步，同作燕天堂之会，一番文酒风流后，雪中归来书扇、刻印。又随其思绪翩然回溯十五年前的隐拙斋消寒会，随即与黄易订交，一同赏印，无限欢欣。最后重回书斋，继续刻完边款。于是放下刻刀，却又忽地念及罗聘亲家薛铨（字衡夫）识见短浅，不辩真伪，不由心生愤懑，遂更奏刀补记数行，将印石刻得满满实实。[51]此文情景交融，文脉跌宕，而思致清晰，造语斩截。腾挪迂回，却毫无芜词，表现出极其精湛的文章水平。对研究诗文者来说，此款尤可注意的是蒋仁以浣花诗（杜诗）、昌黎笔（韩文）比拟丁敬篆刻，重其博大精深出类拔萃。以诗文评印，在印章边款及印学著作中保留的材料甚多，可资研究者使用，展开文学、艺术的交叉研究。[52]
蒋仁之后，在边款中作长文的印家层出不穷，印款中出现了书斋记文（赵之琛“萍寄室”印款《萍寄室记》、赵时棡“月上簃”印款《月上簃小记》）、游记文（方浚益“第九洞天第四十九福地中人记”印款）、传记文（吴昌硕“徐麃”印葛昌楹款《徐麃小传》、王大沂“留园愚斋所留稽留山民手制印”款《金农传》）、乃至碑志文（赵之谦“俯仰未能弭，寻念非但一”印款、童大年“心有灵犀一点通”印款）、书籍字画鉴定题跋文(黄易“覃溪鉴藏”印款关于宋本欧、苏集，胡震“香山徐炽立珍藏宋苏文忠公手札二通”印款)、造像记（赵时棡“石佛龛”印款、邓散木“大梵天坠落凡夫”印款）、学术论文（王大沂“沅茝澧兰”印款《辨芷、茝》）等。文章体类的多样性，充分说明印章边款已在很大程度上摆脱了物质层面的束缚，蔚为大观，成为如纸张一样无所不能容纳的载体。
作为我国古代文章的一个重要组成部分，骈文是以对偶句为主、介于散文与韵文之间的一种美文，其命运在近代以来颇显黯淡，但它长久来曾一直都是文人热衷创作的文类。在整理边款中的文章资料时，笔者发现其中亦有一些精美的骈文小品，如陈鸿寿“绕屋梅花三十树”、“月明满地相思”，徐中立“道在瓦甓”诸印边款皆是。兹举陈氏“绕屋梅花三十树”印的边款为例，文云：
小溪二兄系衍逋仙，家邻东阁。横斜清浅，影瘦吟身；浮动黄昏，香酥远梦。爰倩奚九为图，更乞孙郎篆句。三十树梅花开后，当与君骑鹤扬州；二十桥春水涨时，还共我吹箫孤屿。辛酉十又一月，曼生记并制。[53]
据吴让之的观款，可知此印赠送对象“小溪二兄”姓林，故陈氏说他“系衍逋仙”（林逋）。此文寥寥数联，用典恰切，叙事明晰，而气韵妙曼，摇曳生姿，颇显当行本色。诵读此类边款文章，令人齿颊生香。
“五四”以来，白话文兴起，古文渐成明日黄花，衰微不堪。但正如篆书虽早已不是通用文字而印章仍以篆书为主要字体，古文在社会应用层面已久不通行，而在印章边款中却得以延续至今，且佳作迭出。观览民国以迄今日印家的印谱，我们虽绝无理由也无必要留恋古文阵地，却也不能不为古文有印章边款这一个小小的角落得以容身而感欣慰。其实，有意思的是，我们也可以在一些民国以来的印章边款中看到白话文的介入，文白夹杂，却自成趣。且以钱君匋作于1943年的一则边款结束本文吧：
人都以为钱总是造孽的，但我以为并不尽然，造福的时候也有的吧？豫堂刻以自嬉，时寄居上海。（钱君匋“人间造孽”印款）[54]
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