邊款的文字，無論是陰文或陽文,都是通過刻刀刻制而完成的。刻刀的運用與印面的用刀法，有許多相同或相似之處，當然也有不少不同之處，故造成邊款文字的獨特性，也可稱為作者 的個性表現。
吳昌碩的邊款用刀方法，有許多與前代印人相同之處，那是對傳統的繼承，至於不同之處， 則是由其書法根基和用刀的個性所致。但吳昌碩的邊款形成也有一個成長和發展的過程：青年時期，款字刻得不成熟,點畫撇捺的刀法也顯得生硬，這大約是在30歲以前一段時期；35歲前，大都仿習前人之法，包括丁敬、蔣仁與鄧石如等人，行氣尚有，用刀之筆力較弱；三十六七 歲後，多用釘切單刀之法；40以後，漸趨成熟；五六十歲時可稱是他邊款中的高峰時期；晚年較老辣，用刀自如,有如庖丁解牛，遊刃有餘，但也有個別款用刀偏弱，疑是代刀或是體弱有病之時勉強之作。
1.學習浙派
吳昌碩的篆刻，無論是在印面或邊款方面,都受浙派的影響較多。僅以邊款看,受丁敬、蔣 仁、黃易等人的啟蒙也是明顯的。
丁敬（1695——1765,宇敬身，別號鈍丁、鈍叟等，杭州人）的“荔帷所居，宋純禮坊也，制印 記之，鈍叟”（圖445),從吳昌碩早年的“山農世伯大人教正，苕上吳俊卿篆”（圖446)中可見其影響，但尚未掌握其法，用刀較弱。中年後則見成熟，如“苦鐵擬鈍丁,戊申六月揮汗”（圖 447)。
黃小松（1744——1802,字大易，號小松，杭州人）的“乙未重九刻寄瑤華居士，小松”（圖 448),昌碩也有類似的隸書雙刀款“吟軒先生正篆，己卯三月蒼石吳俊”(圖449),各人書法不一 樣，款面也各有區別。
黃小松另有行書款“河上水田人不要，有誰買我両中山……”（圖450),吳昌碩邊款中亦見此貌，如“丁丑七月七日為秋樵仁兄大人刻……”（圖451)中之“刻”字右長豎畫是切拉而成，與 小松中之“卜”“耶”等字之長豎似為一脈相承。另在“楚臣老兄正之……”（圖452)中的“之” 字,與小松款中的“之”字也頗相似。
“擬曼生司馬，老缶”(圖453)與“苦鐵擬鈍丁戊申六月揮汗”（圖447)的用刀、筆致,也甚為 相近。
2.學習皖派
吳昌碩的邊款與印面，也曾學習過皖派的鄧石如、吳讓之等人，但為時不長,影響也不如對 他印面的刀法那樣深廣。
學習鄧石如（1744——1805,字頑伯，號完白山人、浣白、古浣子等，安徽懷寧人>,可見他在 邊款上所示，如“源言事”款曰：“戊寅九月為篤翁仿完白山人”,或是“擬完白山人法，老缶”(“徐 庶”印款。見圖224)等。從其邊款作品看，如隸書款“完白作”(圖454),可同缶翁早年“吟軒先 生正篆，己卯三月蒼石吳俊”（圖449)。鄧之行草款“戊申初冬，泳亭先生屬…””（圖455),系 用重刀刻劃而成,在吳蒼石早年的“光緒二年七月廿有四日為子寬道兄刻……”（圖456)中可 略見一二，其中“光”“寬”“兄”等字下“兒”部，另“子寬仁兄屬……”（圖457>中的“寬”“兄”等 字，與鄧石如款中的“先”、“浣”等字中的“兒”部，都有相似之處。
學習吳讓之(1799—1870,原名廷颺，號讓之，別署讓翁、晚學居士等，江蘇儀徵人，篆刻法鄧石如)的款法用刀，如“魏稼孫鑒賞金石文字”一印款“同治二年十二月稼孫將之閩，作此志 別，讓之”（圖458)。在缶翁早年的“劼士方家正刻，乙未正月，昌碩記”（圖459)中的行書用筆 用刀，圓轉處頗多，近似讓翁。乂如“光緒二年七月……”（圖456)—款中之“刻”字的立刀部， 與讓翁款中的“別”字立刀部的用刀之法幾同出一轍。其它在印面中習讓翁刀法者更多，如“學 稼軒”一印款“苦鐵擬讓翁法”（圖460)即為一例。但在邊款中用鄧、吳二家之劃刻法極少見， 可能是缶翁認為此種方法不與他性近，故不作也。
3.學習趙之謙
吳昌碩學習趙之謙(1829—1884,字溈菽，號悲鳶等，紹興人)的邊款法有二：
一是以雙刀法刻陽文。如“同治三年上元，甲子正月十有六日，佛弟子趙之謙為亡妻范敬 玉及亡女惠榛造像一區，願苦厄悉除往生凈土者”（圖461)在趙之前，少見有印人以陽文作款 者，趙開了頭，吳昌碩繼之，並有所發展。如“古鐵印高渾一路，阿倉”（圖462),同樣是陽文雙刀刻成，趙每字皆置於框內，而吳昌碩卻將筆畫延伸於框格之外，以使框格有變化，而更主要的 是使每個字更加舒展，有大氣磅礴之感,各字間更增加了相互穿插顧盼之姿。這些就是吳的發 展之處。
二是邊款中造像。以畫像人款，為趙之謙始創。吳昌碩繼之。如前圖中之坐於蓮花座上
4.學習錢耐青
錢松(1818——1860,字叔蓋,號耐青、西郭外史,杭州人 >,他的邊款習浙派後期一路，是以 切刀為主的單刀。吳昌碩早年曾學過他的治款、印刀法。我們從錢松早年款字“丁已立春前一 日，西郭外史自篆”（圖463)中可見吳對他心儀久矣。在昌石早年的“壽石仁兄大法家，甲申九 月倉石吳俊”（圖464)中，可見他對錢氏切刀的學習與領會程度;尤其是在“昌石道人篆於吳下寓廬”(圖465)-款中之“篆”字，與錢松的“……西郭外史自篆”(圖463)中的“篆”字比較，幾乎 同出一轍。另錢松的四面長款:“富春胡鼻山苻宋紹聖二年題記……”（圖466)中的“耐青”兩 字，也同吳昌碩的“仿錢耐青，蒼石”（圖467〉一款中“耐青”兩宇的結體與用刀更為相近，似若 同出一手。
吳昌碩邊款的用刀，先後繼承了浙派、皖派和趙之謙、錢松等人技巧,並能融匯貫通，在自 己原有的書法、繪畫、篆刻的基礎上，創造出自己特有的風格，也可以說對邊款藝術作了有力的推動與發展。
–本文節選自西泠印社劉江著《吳昌碩篆刻及其邊款》。
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