汉代官印，作爲权力的象徵，基本都由官员佩带在身，随时可以铃盖在施之于 公牍的封泥上，这样便于提高公务办理效率。当时的公牍，大多书写在木简或木牍 上，传输的过程中需要保密，于是在捆扎简牍的结绳处加一封泥，用来钤盖官印， 以防范私自启封和表示公权力的威严。据载，等级不同，用泥不同，皇帝用紫泥，…. 一般官吏用青泥。近代以来，在新疆、山东、陝西等地出土了大量的官印封泥，都是研究汉代官印的好材料。
存世汉官印资料中，两汉及新莽时期的遗存非常丰富。西汉初期的官印形式基本继承了秦代的制度，仍保持「田」字或「日」字界格，字法也沿用秦代篆法，自然轻鬆。距汉代开国二十年左右，汉官印开始去掉「田」或「日」字界格，只有极少数的印章还保留著。从钮饰来説，秦代官印多是鼻钮，而西汉初期的官印则多是蛇钮或鱼钮。
汉官印有「玺」「印」「章」三种不同的名称：皇帝、皇后、诸侯王称 「玺」，列侯、乡亭侯、将军部属、郡邑令长等称「印」，列将军称「章」。这些 官印的材料与钮制也不同于秦印，有严格的等级规定。一般爲方形，大小在两公分 到三公分。只有「啬夫」等职位低微、不列品秩的乡官，才用半通印。
新莽政权虽然只存在了十几年的时间，但是却留下了数量繁多的官印，其历史价值和艺术价值非常高。新莽政权依据五行和三统学説(指黑统、白统、赤统，由董仲舒提出，三者依次轮转，而不同朝代分别与之对应)对各项制度做了很大的改革，新莽政权自认爲是以土德王，且里白统，土所对应的数字是五，白统又称地统，地数爲六，所以新莽时期的官印字数用五与六，不足五、六字者用「印」「之 印」「之印章」补足。汉武帝时期官印字数始开始用五，但仅限于两千石以上的官员，而新莽时期的五字印则上下通用，只是两千石以上称「章」，两千石以下称 「印」。新莽时期的官印较之西汉製作更爲精美，字法也更爲讲究，变得更加匀称 齐整。因爲印面文字多采用三行、行二字的方式排列，文字体势具有黄金分割的特点，十分美观。王献唐先生在《五镫精舍印话》中説：「新莽篡汉，百度维新，凡有製作，无不精美。印爲国家重器，尤刻意求工。今传新莽官印，钮制炼冶，俱皆 华妙。印文书刻之工，远迈秦汉，更无论魏晋。昔戴醇士谓莽泉爲一絶，余谓莽印 亦爲一：絶。篆刻至莽，殆摹印之极规矣。」
东汉建立后，废除了新莽时期的印章制度，一定程度上恢复了西汉的旧制，一 般宵印的印文变爲四字，不足四字者用「印」「之印」补足。在文字处_方面，也继承了西汉制度，文字结构多是将小篆变爲方正之态。但东汉和西汉的官印遗是有所区别，如西汉时期的印章多以浇铸爲主，而东汉则多用刊凿的方法。其中刊凿较精美者，并不逊于西汉的铸印，而有些颇具率意的凿印所流露的意趣则是铸印所未 能表现者。从印文风格看，东汉官印与西汉官印相比则显得圆转不及而方折通之， 这种现象当然是因爲大量使用刊凿方法。但从总体上看，东汉时期印章的X艺製作水平和艺术创造力较之西汉和新莽时期略逊一筹。
汉官印的辑録始于南宋。真正认识到汉印艺术价值的是赵孟頫，他在《印史 序》中提出：「采其尤古雅者，凡模得三百四十枚，且修其考证之文，集爲《印史》。汉魏而下，典刑质朴之意，可仿佛而见之矣。」「典刑质朴四字，可谓是对汉印特徵的高度概括。明代集古印谱者衆，基本沿袭赵氏，以集古爲主•晚清以 来，汉官印研究打开新局。瞿中溶《集古官印考证》，「集古」之外，尝试考证， 前所未有。之后，吴式芬、陈介祺所著《封泥考略》，则是第一部辑録封泥并加以 考证的专书，其考论之精审，爲后世之典范。除上述二书外，其他自明代以来的集 古印谱宫私并存。罗福颐所辑《秦汉南北朝官印徵存》是这一领域的集大成者，迄 今未打超越者◦近年来，王人聪、叶其峰合著的《秦汉魏晋南北朝官印研究》，孙慰祖主编的《两汉官印考》，以及赵平安所著的《秦西汉印章研究》，都是这一领域的最新成果。
总之，汉官印在继承秦制的基础上有了进一步的改革，形成了一种雍容端庄， 具有庙堂之气的审美取嚮，是一个博大精深的艺术寳库。所谓「印宗秦汉」，实际 上侧重在「宗汉」。汉印的经典性，不仅表现爲它所建立的印章制度奠定了我国古 代印章发展的基础，还表现在它所包含的丰富内涵和典正风范，滋养了明清以来几乎所有的印人，成爲后人学习篆刻艺术的必由门径。
印谱.教程.技法 - 分享
加微信获取：wenbaozhai365