江蘇省文聯著名書法篆刻家王本興編著的《印章章法分類》在2004年出版，很快就在全國新華書店售罄。在短短的不足兩年的時間內，於今又再版向全國發行，不得不引起了我極大的興趣。
中國篆刻藝術從目前最早可考的三方殷商時代的璽印算起，至今已有三千多年的歷史，他是中華民族優秀傳統藝術領域裡的燦爛瑰寶。無數文人學子以刀代筆，默默地耕耘在這塊土地上，使之至今仍然充滿着勃勃生機。但多少年來篆刻領域裡除了出版眾多的印譜和一般的契刻技法外，未見更深層次的突破。而天津人民美術出版社出版的《印章章法分類》，卻發凡起例，從一個非常專業的角度，對印章藝術一個廣袤博大的課題，拉到了一個可以分成若干類的近距離視線範圍之內，供人們借鑒欣賞，由衷地嘆服作者的大手筆。
拜讀《印章章法分類》，愛不釋手，王本興先生花費了大量的精力，像許多印人那樣走了進去，在印海里擊浪遨遊，廣取博收，悟出了許多道理。然後很自信地提綱挈領，胸有成竹，發人未發地走了出來。《印章章法分類》在初版的基礎上，王本興又作了合理而又科學的改進，補充了更具代表性的印例，深入淺出，通俗易懂，分類翔實，條理清晰。全書共分三項五十類，對古往今來的印章章法疏理歸納，一目了然，發人深省。每一分類都有簡明扼要的文字介紹，每一分類都有示意圖案，每一分類都配以大量的古璽、秦漢印例以及特具代表性的明清流派印拓。
難能可貴的是，王本興先生還親手刻制了大量的印例，以畫龍點睛的手法，強化與更有力地襯托出每一分類的鮮明特點。這樣，圖文對照，方便學習、理解、欣賞。章法是篆刻藝術三大要素之一，是展現篆刻藝術風格的重要手段，不同的章法可以造就不同的印面效果，端莊、典雅、秀麗、古樸、雄渾、險峻、奇崛、恣肆等，無不是在章法支配下的產物，當然其中也離不開篆法與刀法的互相配合。《印章章法分類》以虛實、印文、點畫三項分之，而五十類細則都統一在此三項之中，這樣的歸屬與分類，很是合乎情理，恰到好處，也是篆刻藝術審美理念的一次飛躍與進步。兩千多方印例為讀者提供了大量的參照係數，既是臨摹的範本，又是章法的教科書，真是“熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會謅”。
八年前，王本興先生初版的《印章邊欄分類》一書由河南美術出版社先行在全國出版發行（筆者註：現已與《印章章法分類》同時再版），引起了眾多篆刻同道的關注，有人曾向他提議，再搞一個“印章章法分類”的專題。他直搖頭，答道：“章法即布局，文字、線條、結體稍微變化一下，整個風格就變了，千人千面。即便是一手刻制兩方相同內容的印章，也不可能完全相同，印章進行章法分類不大可能。”話雖如此，事後他一直在苦思冥想。王本興刻印一萬多方，治印的實踐經驗相當豐富，終於在一次治印時，觸動契機，茅塞頓開，找到了一個切入點，那就是以“虛”與“實”為準則，對印章進行章法分類。任何一門藝術都講究“虛”與“實”的章法處理，只是各自取材不同、表現的方法不同。對篆刻藝術而言，它所展示的是文字形式，其虛實是靠筆畫的方圓、長短、曲直、粗細、緊密、繁簡等來表現的。通過改變文字線條的線性，造成視覺上的輕與重、疏與密、雅與拙，有助於印章章法的氣勢構成，避免布局的單調與呆板。王本興認為，“虛”、“實”是印章章法分類的總綱，綱舉方能目張。以此為準則，才能把握篆刻章法的基本規律，得到事半功倍之效果。他通過對歷代印章的分析研究，詳述了各種章法的基本特點、藝術特色及創作手法，並用實例加以佐證。印章的章法並不是孤立存在，往往是虛中有實，密中含疏，虛處更虛，密中更密，甚至是更多的處理方法融會貫通。事實證明，所謂章法之“法”，是有規律可循的，《印章章法分類》就是其規律之一斑。
王本興先生用獨創性的專題，豐富、填補、拓展了印章章法理論研究的視野，可謂是篆刻藝術上一項重大突破。它不僅是篆刻創作與欣賞的導引資料、工具書，而且是篆刻愛好者的良師益友，對當代篆刻創作無疑具有不可估量的積極意義。還是王本興先生說得對：“章法是無窮無盡的，從有法到無法，再從無法到有法，這是藝術發展的必然規律。只有在長期的創作實踐中，隨着創作經驗的不斷積累，熟能生巧，才能真正將篆刻章法靈活運用，並發揚光大。”
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