文人摹仿漢印風格治印，如果從宋代算起，至今已有一千年；通過臨摹漢印學習篆刻的方法，盛行於明代，至今也已有五百年。因此，以臨摹漢印作為學習篆刻藝術的入門途徑，已經成為一種傳統的學習方法。怎樣臨摹漢印，也已經是一個古老的話題。
近代印人學習篆刻，有人從漢印入手，也有人從流派印入手，只要方法得當，都能有所成就。但是，由於篆刻藝術最基本的一些審美習慣、創作原則和創作技法都包含於漢印之中，而流派印又都植根於漢印，是在漢印的基礎上發展起來的，因此，從漢印入手更接近本源，取法更高，發展的路子更寬，並且可以避免沾染某一流派的積習，不為門戶所囿。所以，大多數篆刻家都認為，從臨摹漢印入手而後博涉各家各派，是學習篆刻藝術的最佳途徑。
至於怎樣臨摹漢印，正如俗話所說的，“各師傅各傳授”，方法靈活，可以因人而異，不必拘泥。關鍵在於明確學習的目的，從臨摹中學到應該學到的東西，得到應該得到的訓練。
一、臨摹漢印的目的
漢印垂範後世，對明清兩代直至當代印人的典範意義，一是漢印總體風格的審美指導意義，二是它文字的規範和章法的程式。這也是我們從漢印中應該學習的最主要的東西。
傳世數以萬計的官私漢印，是漢印風格的載體，每一方印都能傳達當時印風的古老信息，都有其可供學習和借鑒的意義。但也應該看到，在漢印風格流行的八百年間，出於不同時期、不同地區、不同印人之手的作品自有風格差異。毫無疑問，水平也會有高下之分。其中會有相當多的作品屬於平庸之作，甚至是有缺陷的作品。為了獲得最佳效益，臨摹漢印時必須根據學習目的選擇漢印中的精品作為臨摹範本。因此，明確學習目的顯得尤為重要。
那麼，在臨摹漢印的過程中，主要應該學習些什麼呢？
第一，學習繆篆文字，養成入印文字規範的良好習慣。漢代繆篆文字，是用於治印的專用字體。後世文人治印師法漢印，繆篆也就成了用以入印的最主要的字體。儘管元明時期元朱文印是取小篆入印，而隨着篆刻藝術的發展，清代印人又“以書入印”、“印外求印”，甲骨、鐘鼎、碑額和各類銘刻文字均采以入印，但繆篆仍是篆刻創作最基本的字體。熟練掌握並靈活運用繆篆，是學習篆刻的必修課。臨摹漢印，是學習繆篆的最好方法。在臨摹漢印的過程中，要注意學習繆篆的規範寫法和變化規律，還要體味在不同的印面環境中選擇和組合繁簡不同的文字，培養篆刻創作的配篆能力（此文來源於《漢印技法解析》，由金石印坊編輯整理，轉載請註明出處）。
第二，學習漢印的章法，營造平衡穩定的印面。漢印章法的基本特徵是平正方整。印面布局的基本手法，一是文字或筆畫基本平分印面，二是印面文字疏者任疏，密者任密。學習漢印的章法，需要有老實的態度。許多平正的漢印，會讓初學者感到章法很簡單、很平淡，對當代年輕人來說，不容易提起學習的興趣。因此，必須用心去體味漢印平淡中的深義和平正中的變化。感受平正，讀懂平正，是學習漢印的第一步，也是學習漢印最重要的一步。臨摹漢印，很重要的一條就是要掌握漢印布局以平正為主的基本程式，學會營造平衡穩定的印面。需要特別指出的是，現在許多談論漢印章法的讀物，往往過多地強調漢印章法的變化手法，而不注重對漢印古樸平正風格的探討。他們所津津樂道的許多漢印章法的變例，往往都是東晉以後的作品。這些作品，其實只是漢印風格的餘韻。這裡只想指出，臨摹漢印主要應當選擇臨摹那些平正工穩的作品，而對東晉以後那些變化花哨的作品，只要看懂就行，是不需要下功夫臨摹的。
第三，訓練嚴謹的規矩，蒙養博大的氣象。臨摹漢印的過程，實際上是基本功訓練的過程，也是傳統說法中的“養氣”過程。注重練功和養氣，是前人臨摹漢印的基本心態。而當代印人臨摹漢印，往往存有過多的功利心，過多地強調學以致用，希望臨一方印就有一方印的用處。還沒有走進規矩，就想着要走出規矩；還沒有弄懂漢印，便大言“不知有漢，無論魏晉”，便想創新發明，超越古人。這都是我們這個時代的浮躁病。因此，今天我們要特彆強調靜下心來，練功、養氣，與古人對話，感受古人的氣息，學習古人的規矩。當今社會，充滿了勃發的創造精神和各種奇思妙想，而缺失的正是古人的嚴謹與從容。當代學習篆刻的青年，只怕進不了規矩，不怕出不了規矩。許多青年印人的作品，才氣橫溢，極富新意，有旺盛的創造精神，但由於傳統功力的缺乏，顯得氣象澆薄。形式上的張狂掩飾不了內在氣質的怯弱。對這些人來說，扎紮實實下功夫臨摹漢印，不失為一劑良藥。
第四，培養高雅的審美情趣。篆刻創作水平的高下，在很大程度上取決於作者情趣的雅俗。而高雅情趣的培養，又取決於作者的氣質和學養。在臨摹漢印的過程中，接受漢印平和高雅氣質的熏陶，提高審美的眼界，培養可以造就大家的品質和境界，抑制逞智弄巧的低級趣味和小家氣息，對藝術欣賞和藝術創造都是大有裨益的。臨摹漢印，不單要學習漢印的經典技法，更要在臨摹中潛移默化，陶冶性靈，這對於每位認真臨摹過漢印的人，都會是終身受益的收穫。
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