杨氏四知堂在三十多年前，从海外获得一册裱本《吴让之自钤印存》。都凡三十二叶，每叶钤有数方乃至二十多方。除去有五方係他人作品，以及重複者，计有印蜕三百四十四方是吴让之手抑的己作。而且，大多为从来各谱所未收。册中“三十六湖长”和“廷颺之印”二印，有刻后初钤及修饰后的完稿。对于吴让之篆刻的研究者来说，实在是不可多得的上佳资料。
在三百多方印蜕中，吴让之在旁边用墨圈自许者，有三十馀方。又自题甲等二十馀方，乙等三十馀方，标以双点者十馀方。还用“无意得之”“横直相安”等讚语自美。累计近百方。其自得之状，可以想见矣！
这一部《印存》，所录者几乎都是其中年时代成熟期的佳作，还有其自题自评，不但有自许者，还有自以为“不佳”者，所以非常珍贵。
一、“三十六湖长”和“廷颺之印”
在《印存》的第十五叶上有“三十六湖长”（图一），看来是刻后的初钤本，残留著许多尚未刻掉的部分。不过，钤盖时有些抖动，印蜕不够清晰。在第二十八叶上也有此印的印蜕（图二），已经修改，露底的地方均已清除。文字的笔画，基本上未做改动，挺拔且婀娜，十分动人。“湖”字“月”的中间一笔，略略改细，较前更为生动，与整体宽鬆的氛围更为协调，极有道理。
图一 三十六湖长
图二 三十六湖长
在《印存》中有两方吴让之相同的自用印“廷颺之印”，第三十一叶的一方（图三），笔画较细，显然是初钤本。第二十六叶的印蜕（图四），除了“颺”的“昜”下部右侧弯笔和上面的“日”，“印”的“爪”未做改动，其馀的笔画几乎全部改粗。但是，在改动的所有地方，仍然有几个细微之处，保留著原样──“廷”的“壬”上部一撇的上面连接横笔处，“颺”的“风”中“虫”上面连接横笔的一点，“印”的“卩”上面两横中间的一短竪，以及“壬”上部右侧弯笔，“昜”下部右侧弯笔等处，均较其他笔画为细（图五）。如此，意在显示其笔画的弹性。这也是吴氏惯用的极妙手法。
图三 廷颺之印
图四 廷颺之印
图五 廷颺之印
很多地方，看似漫不经心，其实都有玄机。另外如“昜”的“日”中间处理成细笔；整个印面中，“印”的“爪”也处理成细笔。犹如歌曲中的抑扬顿挫，妙处难与君说。
此印初钤本在三十一叶，修改后的反而在二十六叶，为什麽会出现这样的情况呢？因为这部裱本印存，原先是挖嵌装裱的。一枚枚印蜕原先钤在连史纸上，经挖嵌装裱在每一叶上，整整齐齐。后来又在空白处，随便钤盖，遂有次序凌乱的现象出现。
二、“古香居士”
这方佳作，在《印存》第六叶上。吴氏画了双圈，还写了“不可多得，得之无心”八字（图六）。在《印存》收录的印蜕中，得此殊誉的仅此一方。可见吴氏对此印的喜爱和自满。
此印的篆法无瑕可击，显示了吴氏常人无法攀登的篆书高度。结构严谨，姿态优美，线条流畅而富有弹性，气息高雅。
为了章法的和谐，“古”和“士”二字原本笔画简单，吴氏将二字压扁。“香”有简单的写法，这里取较为繁複的一种写法，意在取得疏密的对比，并以重量压住印面的下部，产生安定感。对角的“居”刻意拉长。整个印面对角呼应，顾盼有姿，极为迷人。
吴氏的刀法，淋漓痛快，刻出的线条如行云流水，饱满而充满弹性和力度，处处体现中锋运笔的韵味。
这样的一方佳作，自诩“不可多得”，一点没有过分。这样的佳作，也不是随随便便就能刻出来的，妙手偶得，吴氏说“得之无心”，的确是大实话。
图六 古香居士
三、“和谦”和“心迹双清”
“和谦”（图七）雍容平和，安静之极。“和”字之“禾”，在左在右，都是可以的。吴氏安排在右，有意无意之间，与“谦”的“言”，营造对角呼应的奇趣。大师就是大师，看似漫不经心，其实处处有玄机。“横直相安”，好一个清凉世界，和谐社会。
“心迹双清”（图八）的微妙处，在“迹”字。把“亦”的左右两笔拉下，使“迹”字充实，令这方三实一虚四字印的下部增加重量，产生安定感。“亦”的上部升高插入空档，亦为神来之笔。
这二方印都在第六叶上，都画了圆圈，题为“甲”等，还分别写了评语“横直相安”和“能品”。尤为奇妙的是，在这一叶上，吴氏还题了“平和简静，遒丽天成曰神品；醖酿无迹，横直相安曰能品”。这是为这二方印所做的最好的注脚。
图七 和谦
图八 心迹双清
四、“练江”和“秋樵”
这二方白文印，“练江”（图九）在第二十七叶，“秋樵”（图十）在第二十一叶。实在有点奇怪，按常规，每根线条的起笔收笔处，不会让它龇牙咧嘴的。然而，它却雄辩地证明，每根线条都是往复二刀刻成的，几乎不加修饰。
我初学篆刻时，启蒙老师是方去疾先生。老师十分推崇吴让之刀法，要求我们学生努力学习之。老师主张运刀要痛快，十分讨厌反复修改的线条。他常常把吴让之的原作带来作为教材道具，指导我们如何运刀。这二方印，方老师大概没有见过，因为其他印谱中均无记录。但是，它却是洞察吴氏运刀的一面镜子，秘密毕现。难怪吴让之在“练江”旁边写了“此乃见刀法”。
吴氏的刀法，的确和同时代的名家以及比他年轻但已崭露头角的赵撝叔大不同。也许，他对自己的刀法充满自信和自傲，故意留下这二方像是半成品那样的作品面世。
综观吴让之的各种印谱，如此面目的确极为罕见。
图九 练江
图十 秋樵
五、“包慎伯氏”（图十一）
慎伯包世臣是吴让之的老师，吴氏为老师刻过不少印。这册《印存》里就有好几个比较少见的。吴氏刻“慎”字，一般均刻标准篆字“昚”。在这方大印中从俗，大概是为了换换口味吧。但是，“包慎”二字，穿插得十分巧妙而合理，效果奇佳。
按吴氏的习惯，姓名印一般遵旧例，以迴文式处理，即“包氏”一行，“慎伯”一行，按逆时针方向读之。这方印，一反常例，“慎伯”拆开分在两行。为什麽要这样安排呢？窃以为，为安定感计。这四个字中，三个字笔画简单，分量较轻；“慎”字笔画多，分量重。“慎”字在下，比较安定，压得住。倘按迴文式，“慎”在左上，处理得稍稍失当，头重脚轻，则难有安详的效果。
大师自有大师的妙招，常出我们常人的意外。
此印在《印存》第三十叶。
图十一 包慎伯氏
六、“涂椒馆藏书”（图十二）
在《印存》中，吴氏几次自题“安详”。看来，这是他孜孜追求的一个艺术标准。“茮”是“椒”的古字。吴氏择字是十分讲究的。清代的篆刻家大多都具有文字学的修养。“茮”字比较鬆动，笔画较少。
“涂”和“馆”笔画都多。“茮”的鬆动与“藏书”二字的空处呼应，效果奇佳。这倒不是刻意为之，一任自然，和谐安详。
吴氏的篆书功力深厚，篆法上先胜人一筹。所以，此印和他的平常面目一样，篆书优美动人，结构紧凑，姿态自然，线条富有弹性和力度。“印从书出”，吴氏的印作在不断地证实这条至理。此印在《印存》第二十二叶。
图十二 涂椒馆藏书
七、一对巨印
在第十八叶上，只有这一对巨印。如此巨大，在吴氏的印作中十分少见。即便在晚清其他大师的作品中，也十分少见。不但是“巨”，而且精彩。
“完颜氏见亭麟庆之章”（图十三），九字平均布铺，看似平平无奇，其实，在文字的疏密安排上，极具匠心。以“麟”和“庆”二字为例。这二字完全可以简单的写法出之，由于其他七字均较为简单，因此取了繁複的写法，造成疏密对比，产生奇趣。九个字中，繁複的两个字笔画处理得较细，因此虽然文字有疏密，但在整个印面的轻重布局上显得极为协调，极为安详。
“十八登贤书十九成进士”（图十四），十字长长短短任其自然，遒劲凝练中显示出流畅，就像是用毛笔写出的，但又洋溢著刀趣。
学邓石如、吴让之一路的小篆，要恰到好处，过了，便堕入轻佻。
吴氏的篆书吴带当风，美到极致。是大家闺秀，是窈窕淑女。是需要仰视的神仙中人，是可亲可爱的倚人小鸟。
“贤书”，古代本指举荐贤能的文书，后来称乡试考中为“登贤书”。这二方巨印，因为“巨”，所以运刀的痕迹容易看清。吴氏的刀法，走刀时角度较大，披削走刀，稳而准，神游太虚，若无其事，诚所谓运刀如笔。赵撝叔讚吴让之：“息心静气，乃得浑厚，近人能此者，扬州吴熙载一人而已。”
图十三 完颜氏见亭麟庆之章
图十四 十八登贤书十九成进士
八、“以介眉寿”（图十五）
在《印存》中，吴氏画圈题字自讚自美较多，但自我否定的仅此一方。在第二十七叶。
吴氏的篆书，亭匀清丽，秀美可爱。这方印的四个字，三疏一密。其中“寿”字，大悖于他的篆书审美观。也许是想偶出奇兵，追求不同于平时的趣味。但是，的确效果不佳。因为没有安定感，丢失了平稳，没了安详，左看右看总不舒服。吴氏写了“不佳”二字，可以理解。
图十五 以介眉寿
九、末叶的题跋
在最后一叶，有跋两则。
甲：册中诸友，当时见赏，索刻名印。咸丰三年，扬城贼退后再检是册，半入劫灰。求如当日，指瑕剔疵者，邈不可得。心非木石，曷能无感。白头灯下，掩泪书之。吴熙载记（钤印“吴攘之”）。
乙：名作如林忆卷舒，而今空賸几图书。平生知己皆师友，无服之丧永不除。乙卯八月十九日，漏下三商。再题（无印）。
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