《菴罗菴主》是奚冈的传世名印。参汉玉印法，自然流畅，气度从容，两个“菴”字虽有大小欹侧之变，但仍和谐而无突兀之憾。清代浙派篆刻我们一般将其分为前后两段，其代表人物在印学史上被称为“西泠前四家”和“西泠后四家”。前四家中除了丁敬、蒋仁和黄易之外，还有一位承上启下的重要人物——奚冈。
奚冈（1746-1803），字铁生，号蒙泉外史、冬花庵主。祖籍安徽歙县，世居浙江杭州。奚冈少时天资聪慧，喜丹青，因家贫，缺少可参考的古人真迹，便留连于裱画铺中，细心观摩名迹中的山川林壑，骨法用笔，默记于心，归而摹写，如此往返多次，直至形态逼肖后乃止。奚冈在书画篆刻上有极高的天赋，而对科举应试漠然置之，弱冠时方应童子试（录取秀才的初级考试），恰逢乾隆皇帝南巡至浙江，杭州行宫中的白粉墙急需绘图装饰。因奚冈画名显赫，性情耿介，知府王瑞竟遣公差将他拘系至墙前，勒令其速速画壁。
奚冈傲骨嶙峋，不畏权贵，在粉墙下居三日，不动一笔，并正色道：“头可断，画不可得。”差役无奈，说：“你哪里是童生，你是铁生！”成为艺林奇闻。奚冈山水笔墨苍秀，深得董其昌、李流芳之法，也擅花卉、兰竹，颇具恽寿平之韵，为乾嘉浙中画坛之大名家。彼时杭州富商豪族装点庐舍，“雕窗粉壁间必得铁生一画张之，而四方士大夫既览湖山之胜，更求画卷以纪游迹，亦谓非铁生不可。”奚冈的声名甚至远播至琉球、日本，“夷人皆悬金以购之”。他的绘画与梁同书书法为时人并重，出色的篆刻技艺也让他坐上了“西泠前四家”中殿军的交椅。
奚冈习印不像黄易等能幸运地得到丁敬的传授，但这并不妨碍他对浙派篆刻艺术的领悟与传承。奚冈对丁敬极其崇拜，称：“印刻一道，近代惟称丁丈钝丁独绝，其古劲茂美处，虽文、何不能及也，盖先生精于篆隶，益以书卷，故其所作，辄与古人有合焉。”他汲取了丁敬朴茂古秀的印风，白文印上溯两汉，又受到黄易的影响，并以画家独特的构图审美眼光，在个别柔婉的朱文印中加入了抽象的造型与意趣，最终形成了一种散逸冲和、清隽朴拙的浙派风格。奚冈对秦汉印等古代经典有深刻、独到的认识和理解，他在印款中曾称：“仿汉印当以严整中出其谲宕，以纯朴处追其茂古，方称合作。”并将篆法参考面拓展到汉隶书体，称：“作汉印宜笔往而圆，神存而方，当以《李翕》、《张迁》等碑参之。”“西泠前四家”中奚冈与黄易年龄相仿，意气相投，常常切磋技艺。奚冈曾坦诚地说：“友人黄易诗翰固妙，而画不如吾。石刻一道，吾实不如易。”黄易也称：“余为奚九作印，亦不敢率应，赏音难得，固当如是。”都将对方视为艺术上难得的益友知己。
奚冈篆刻创作主要集中在三四十岁之间，随着画名渐隆，他的创作重心开始转移，晚期甚至偃刀专事绘画，加上他迭遭失子丧母之痛，五十八岁即病逝。与蒋仁的性格孤僻，黄易长期宦游齐鲁不同，奚冈久居杭州，对浙派后辈俊英陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛等在艺术上都有提携，在创作实践与印学思想上又相互感染、交流，他对浙派印风的完善、定型和印人队伍的发展、壮大起到了推波助澜的作用。
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