壽山石屬葉臘石，質地滋潤，富有光澤，硬度較低。一些品種在開採時，因爆炸震動，結構遭受破壞，多裂紋、裂格，如果不善加養護，日久天長就會枯燥易損，因此，自古以來就有以油養石之風。
壽山石的養護雖然簡單方便，易於操作，但也不是沒有忌諱，因而不可隨意處置，同時不同的石種有其不同的特性，所以養護也要因石而異。
首先，保持潤澤，切忌高溫； 壽山石最忌乾燥、高溫，養護的關鍵要注意保持潤澤。不論原石還是雕品，都應該避免陽光曝晒和高溫環境。新採的礦石不可長期放在山野或室外，要及時藏在地窖里或陰濕之處，時常灑些冷水以保潤澤。
其次，開料水磨，謹防燥裂； 以水鋸、濕磨為上，如須在砂輪上打磨，則應預備清水一盆，待石料磨擦發熱時，及時用冷水降溫。
第三，原坯石料，木盒裝放；經過去皮、除污、清雜質，製成原坯後，應分出品種、檔次和塊度，置放在木質盤盒之中。塊度大且石質粗者，只需將木盒放在陰濕處保存即可。如屬高檔石料，塊度小者，最好浸入盛滿植物油的瓷盆里。如果塊度較大，為節省油料，也可將石坯沾油後用透明紙包裹好，放在陰濕處。
第四，雕刻成品，除塵保潔；經過雕刻加工的壽山石雕成品，適宜陳列室內。石表被灰塵、污物沾染時，只要用細軟的綢布輕輕擦抹、即可恢復光彩。壽山石硬度低，約在摩氏二至二點五度之間，切忌用金屬片或其它硬物修刮。
第五，印章擺件，適宜摩玩；壽山石印章和小擺件，最好經常用手摩挲撫玩，使石面附着一層極薄的手油，這樣，久而久之，石質便會古意盎然。平時放置錦盒之中，也最好薄擦白茶油或橄欖油，讓石表吸透油質，變得更加潔凈瑩澈。
第六，打蠟油養，因石而異；打蠟、油養是壽山石養護的一個重要手段，但是並非所有的壽山石都可以不假思索地油養。不同品種的壽山石，保養方法是不盡相同的。
田坑石，溫潤可愛，石性穩定，無需過多抹油。時常摩挲把玩，既能養石，又可養性。
水坑石，質堅通靈，以色清為貴，只要經過認真打磨揩光，不受硬物碰擊，即可保持晶瑩，不必時常擦油。
山坑石中的高山石，質細而通靈，石色豐富，鮮艷多彩，但是石質稍松，每遇炎夏酷暑或秋冬氣燥，表面容易變得枯燥，甚至出現裂紋，色彩也變得黝暗無光，所以人們從給它起了個很恰當的外號，叫“財主石”。使用這類“財主石”刻制的雕刻品，保養方法頗講究，一般以油養為上。其方法是：先用軟刷清除石表灰塵，如果油污很厚，難於清除，可先用溫鹼水沖洗，直到完全乾凈。待乾燥後，再用脫脂棉花團包裹細綢布，蘸少許白茶油塗擦各個部位，即能使石質複發光彩。上油後的石雕品要陳設於玻璃櫃中，或加玻璃外罩，減少灰塵沾染，同時還要注意避免陽光直射或長時間強烈的燈光照射，以防石質變燥。此外，為了保持其潤澤，還需在附近放幾杯水讓水蒸發，增加周圍空氣的濕度。
有些石種不宜採用油養法，如芙蓉石潔白細嫩，沾油則漸灰暗，失去光彩，所以，切忌與任何油質接觸。平日撫玩，也應保持手掌乾淨無油污。如果放在潔凈的臉龐或鼻翼兩側輕擦，讓微量的脂肪油保養，最為適宜。壽山石中的老嶺石、柳坪石等不通透的粗質石，刻製成雕品後，外表最好進行一次上蠟揩光技術處理。經過打蠟後的壽山石，石性穩定，無需再進行油養，但珍貴的壽山石
切忌隨意加熱和打蠟，不然有失“石性”。
第七，精選油料，切忌隨意；提到壽山石的油養，很多人往往不重視保養油料的選擇，任意提取油脂進行擦抹，有時甚至用豬油、牛油等不動物油，或含有化學揮發劑的香油、護髮油等，這些油料不但不能起到保養石質的作用，長期使用反而會使石質遭受破壞。
保養壽山石最理想的油料是醫用液體石蠟，長期使用也不會使石頭髮粘、變色。也有人使用陳年白茶油。茶油經過兩年以上時間的沉澱，其上層白色透明部分，清洌不膩，是壽山石保養的理想油料。注意不要使用白油（頭油）、花生油、芝麻油，這幾種油性浮，容易使石色泛黃變色、發粘無光。更不能亂用風油精之類的精油。
壽山石的鑒別和保養都需要充分了解不同品種的壽山石具有怎樣獨特的石質和石性，只有認識、了解、洞悉每種壽山石的獨特性，才能在鑒別時做到慧眼識真石，在養護時做到永駐石真。
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